La tecnología de IA ha tenido un gran impacto en el sector sanitario. Se conoce que las empresas de atención médica gastaron más de 15,100 millones de dólares en IA en 2022, pero se proyecta que esa cifra alcance casi los 188,000 millones de dólares para 2030.
Una de las muchas formas en que la IA está cambiando el estado de la atención médica es mejorando los servicios de telesalud. Se entrevistó al Dr. Musaki, un médico de atención primaria en Tel Aviv sobre los beneficios que la IA ha traído a su clínica.
“Como médico en ejercicio, he sido testigo de primera mano del enorme impacto que la IA ha tenido en la telesalud. Ha llevado a un gran cambio en mi clínica. Uno de mis colegas afirma que la IA ha cambiado drásticamente la forma en que brindamos atención médica a nuestros pacientes remotos”. Utilizamos herramientas potenciadas por IA para llegar a diagnósticos más precisos, para crear planes más personalizados para tratar a los pacientes y para ser más proactivos en el monitoreo de nuestros pacientes.
Esta tecnología ha ayudado a mejorar la efectividad de nuestros servicios de telesalud, así como los resultados para nuestros pacientes. Ahora podemos proporcionar mejores intervenciones y ayudar a reducir la carga en los sistemas de atención médica. Creemos que invertir más en IA llevará a mejores resultados de telesalud en el futuro, lo que hará que la atención médica sea más accesible, más barata y mejor para todos”, afirma Musaki.
La IA también está ayudando con la gestión de prácticas especializadas, como las prácticas de terapia. Esto será muy beneficioso para los proveedores de atención médica en el futuro.
Cuanto más significativa sea su condición médica, más tiempo pasará inevitablemente dentro de la consulta del médico. Es irónicamente desagradable. Las personas que lidian con enfermedades crónicas no necesariamente tienen la fuerza para transportarse constantemente al hospital.
Aunque las citas presenciales nunca serán completamente reemplazadas, la tecnología de telesalud puede ofrecer a algunos pacientes otras opciones. Los servicios de telesalud permiten a los pacientes conectarse con sus médicos de manera remota, generalmente en el contexto de manejar preguntas rápidas o preocupaciones menores. Esto también puede ser un gran ejemplo de cómo la IA está ayudando a reducir el agotamiento de las enfermeras.
En este artículo, analizamos qué impacto potencial puede tener esto en la vida de las personas que luchan por manejar enfermedades crónicas.
¿Qué es la telesalud?
Los servicios de telesalud se refieren a cualquier método de obtener información o consejo médico de manera remota. Ha estado desarrollándose lentamente durante los últimos veinte años pero se hizo particularmente prominente durante la pandemia. Durante el apogeo del Covid, naturalmente, las personas no querían entrar a hospitales o consultorios médicos a menos que tuvieran que hacerlo. Después de todo, esos son los lugares a donde van las personas enfermas.
En muchos casos, aprovecharon la tecnología remota para acceder a su información de salud personal y recibir información sobre qué pasos deberían tomar para lograr una salud duradera.
Si lo piensas, muchas citas médicas implican muy poco contacto físico. Aunque la mayoría de las visitas implicarán un rápido vistazo a tus signos vitales, es más fácil que nunca obtener esa información de manera remota gracias a la tecnología de salud portátil. Los monitores cardíacos, los kits de presión arterial con Bluetooth y hasta los rastreadores de actividad física proporcionan valiosos puntos de datos que los cuidadores pueden ver de manera remota.
Esta tecnología hace que sea realmente fácil obtener consejos médicos rápidos. Ahorra a los pacientes un viaje a la consulta de su médico mientras también despeja un poco el sistema de atención médica local. Apenas puedes encender las noticias sin escuchar sobre la escasez en los hospitales. Esta tecnología tiene la capacidad de permitir que los hospitales aprovechen al máximo los recursos que tienen.
¿Qué tecnologías se utilizan para brindar servicios de telesalud?
Las tecnologías comunes de telesalud involucran comunicación basada en texto o video. Si tu hospital utiliza MyChart o un programa comparable, es posible que ya estés haciendo esto para cosas pequeñas. Estas aplicaciones te permiten revisar tus resultados de pruebas en tiempo real. También te permiten hacer preguntas rápidas de seguimiento a través del cuadro de texto.
Los médicos y enfermeras que usan estas aplicaciones generalmente responderán dentro de las veinticuatro horas. No es tan rápido como una cita física, pero puede ser muy eficiente cuando se trata de preguntas simples.
Las citas basadas en video o teléfono, mientras tanto, pueden ser casi idénticas a las citas más tradicionales. Asumiendo que no se requiere un examen físico, puedes recibir aproximadamente el mismo nivel de atención médica que habrías recibido al venir al consultorio del médico.
Estas tecnologías han demostrado ser particularmente populares en el ámbito de la salud mental. Dado que la “terapia de conversación” no involucra contacto físico en primer lugar, muchas personas han encontrado preferible usar canales de comunicación remota para interactuar con profesionales de la salud mental. Pueden ahorrar tiempo, evitar el estigma social de ser visto en la consulta de un psiquiatra y hasta elegir profesionales de todo el mundo.
Estos servicios son claramente beneficiosos para personas con necesidades que pueden ser abordadas por teléfono. ¿Son suficientemente adecuados para apoyar a alguien que sufre de una enfermedad crónica?
Por qué la telesalud ayuda a los crónicamente enfermos
Las personas con condiciones serias a largo plazo inevitablemente pasarán mucho tiempo en la consulta del médico incluso con la tecnología de telesalud. Si requieres un examen físico, no hay forma de evitarlo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que muchas personas que luchan con enfermedades a largo plazo también tienen dificultades para llegar a sus citas.
Las tecnologías de telesalud les dan la oportunidad de manejar ciertas cosas en casa. La integralidad de la atención puede no ser la misma pero el acceso aumenta enormemente. Para pacientes que están confinados en cama o recibiendo cuidado gerontológico, esto puede ser una oportunidad enormemente beneficiosa.
Limitaciones
Más allá de las obvias limitaciones físicas de la telesalud, hay limitaciones de accesibilidad que merecen ser exploradas. Muchas de las mismas personas que podrían luchar para llegar a la consulta del médico también podrían tener dificultades para usar la tecnología digital requerida para aprovechar al máximo estos servicios. Aunque puede ser más fácil encontrar un amigo o familiar que pueda configurarte frente a una tableta que uno que pueda llevarte rutinariamente al consultorio del médico, esta es una preocupación real y limitante que muchos pacientes enfrentan.
La “división digital” se reduce cada día. Sin embargo, hay personas que todavía caen en el lado equivocado de ella. Desafortunadamente, estas personas suelen ser las más vulnerables.
Las redes de atención médica y los proveedores de seguros pueden potencialmente ayudar a cerrar esta brecha conectando a los pacientes con las herramientas que necesitan para acceder a los servicios de telesalud.
Conclusión
Ten en cuenta que la enfermedad crónica está lejos de ser el único contexto en el que la telesalud puede ser de gran utilidad. Las comunidades rurales también se han beneficiado enormemente del advenimiento de los servicios de salud remotos. Muchos pueblos del campo comparten un hospital con varios condados. La complicación es que las comunidades rurales cubren áreas geográficas masivas, pero en última instancia contienen poblaciones pequeñas.
El costo de mantenimiento de un hospital es tal que los proveedores de atención médica no pueden construir uno en cada pequeño pueblo a lo largo del país. Esto significa que algunas personas podrían tener un viaje de treinta minutos solo para un chequeo estándar.
Es demasiado pronto para decir cuál será el alcance exacto de la telesalud. ¿Permanecerá principalmente como suplementario o continuará reemplazando servicios que una vez se hicieron exclusivamente en persona? Es difícil decirlo. Las mejoras significativas que se han hecho a la tecnología de salud portátil ayudan aún más en la prevalencia futura potencial de la telesalud.
Ahora es muy fácil para médicos y enfermeras monitorear a pacientes de alto riesgo desde lejos. Con suficiente tiempo, los servicios de telesalud pueden reducir significativamente la necesidad de citas de seguimiento.
También puede aumentar el acceso a especialistas. Esos hospitales rurales que mencionamos anteriormente no siempre tienen expertos disponibles para tratar escenarios médicos de nicho. La telesalud podría potencialmente conectar a personas de todo el país con especialistas que pueden ayudarlos a manejar sus condiciones de manera más efectiva.
Es demasiado pronto para determinar el potencial exacto de la tecnología de telesalud. Por ahora, las cosas ciertamente se ven prometedoras.
